C'est probablement le bluesman le plus doué de sa générationqu'accueillait Route 66 pour l'émission du 18 janvier 2006 (enregistrée la veille, en fait).

A savoir Monster Mike Welch qui venait accompagné de deux de ses musiciens sur sa tournée européenne; Francis Campello (bassiste) et Vincent Deaune (batteur).

Ce jeune chanteur-guitariste âgé d'à peine 26 ans a, il faut le dire, commencé sa carrière professionnelle 13 ans auparavant et s'est rapidement imposé comme la " curiosité " du monde du blues.

De ce fait les plus grands noms de la note bleue ont souhaité se frotter à lui.

Il a ainsi très jeune, eu la chance de se produire sur scène aux côtés de légendes telles que; Junior Wells, James Cotton, Hubert Sumlin, Johnny Copeland ou encore le Blues Brothers Band (il me confirmera d'ailleurs durant l'émission que c'est bien Dan Aykroyd qui lui a donné son surnom de " Monster " après un concert inaugurant un club " House of Blues ").

Tous le saluèrent alors pour son grand talent et s'accordèrent pour lui souhaiter une grande carrière.

Mike a, à partir de ce moment là, enregistré 4 albums jusqu'en 2003.

Ceux-ci lui permirent de partir en tournée à travers le monde.

Ce succès prématuré n'entachant en rien la simplicité de notre invité, celui-ci mettant un point d'honneur à finir ses études en priorité.

En 2005, il a fait , par l'intermédiaire de Nico Wayne Toussaint, la rencontre décisive de Philippe Langlois (Big Boss du label Dixiefrog) qui lui a permit de réaliser son rêve d'enregistrer un album de blues authentique (et non de blues-pop contemporain comme le soulignera Mike).

Il résulte de cette " fusion " entre l'artiste de Boston et la firme française un très bon CD " Cryin' Hey! ", enregistré de façon très pure en une seule journée, sans overdubs et en live dans le studio avec son groupe américain (et avec une seule guitare d'utilisée précisera Mike Welch).

C'est, bien entendu, quelques morceaux de ce disque qui illustrèrent l'émission de façon sonore.
Monster Mike Welch offrant même aux auditeurs 3 titres interprétés en direct, seul à la guitare acoustique (dont une magnifique reprise d'une chanson de Robert Johnson).

Tout au long du show Monster Mike Welch fît preuve d'une grande culture et de beaucoup d'humour, la discussion faisant, aussi bien, la part belle à ses bluesmen préférés qu'à Bob Dylan (une idole commune à tous les gens présents alors).

Soit, un grand moment partagé avec ce grand travailleur (deux journées passées à ses côtés me permirent de me rendre compte à quel point son acharnement à progresser continuellement est grand. Il joue de la guitare et chante à longueur de journée, ne s'accordant aucun répit et révisant même ses notes durant les repas) qui pourrait bien dans les années avenir s'installer au sommet de la pyramide blues et même devenir une légende de la musique du diable.

Davis BAERST.

Remerciements: Francis Campello, Vincent Deaune, Christophe Bourumeau, Aurélien pour le prêt des guitares, Sergio pour avoir " assuré " à la technique.