Depuis 1994, chaque fin de mois de juillet est synonyme de blues à Cognac.

Sous l'égide du programmateur Michel Rolland, d'une poignée de partenaires premium et d'un nombre imposant (et croissant) de bénévoles, c'est une quantité incalculable d'artistes qui se sont succédés sur les différentes scènes du site. La richesse de ces différents lieux permettant d'accueillir dans des ambiances très diverses des artistes aussi complémentaires que différents.

A titre d'exemple :

• Blues Paradise : La grande scène qui permet de recevoir en " prime time " les plus grandes stars de la scène blues internationale.
• Groove au Château : Dans un cadre unique (le sous-sol du Château de François 1er !), c'est la richesse patrimoniale du blues qui s'exprime (comment oublier les prestations de Little Smokey Smothers ou Snooky Pryor) dans une ambiance intimiste, feutrée et intemporelle.
• Blues des Anges : Ambiance club pour terminer la nuit et commencer la matinée en musique.
• Tonic Day : Dès 10h00, prendre son petit déjeuner en regardant (et écoutant !) des artistes se produisant dans des formules inédites dans le plus beau parc de la ville.
• Eden Blues : Scène incontournable où se produisent à différentes heures de la journée le fleuron de la scène blues (souvent les concerts y sont gratuits !).
• Magic Place : Sur la Place François 1er, pour les amateurs des découvertes hexagonales. Scène qui laisse également s'exprimer les ateliers de jeunes (avec Franck Ash en maître de cérémonie en 2004 !).
• Bars : Tous les bars de la ville reçoivent des groupes, à toutes heures, pour des concerts très chauds se terminant souvent par des jams endiablées.

A tout cela, n'oublions pas d'ajouter le Mercure on the Road (une petite ballade en voiture de collection qui s'achève sur les bords d'une piscine d'un hôtel pour un surprenant déjeuner-concert) ou encore le River Blues (en fonction des années : une promenade fluviale sur la Charente en bateau ou un concert sur les rives du fleuve). Sans parler des différentes surprises que nous réserve le Festival pour les éditions à venir.

Une ville aux couleurs du blues (nombreuses expositions et activités didactiques, avec le support de nombreux photographes et plasticiens) pendant 4 jours et 4 nuits (renouvelables car depuis peu Blues Passions s'étend avec de nombreuses manifestations tout au long de l'année) qui permet de (re)voir des artistes sous des angles nouveaux, des réunions inédites et chaque année de découvrir des chanteuses, chanteurs, musicien(ne)s et groupes qui marqueront les mémoires collectives.

Un Festival hors du commun, une ambiance unique et des prestations artistiques inoubliables le tout dans un cadre (et une qualité de vie) exceptionnel !

David BAERST.