Peux-tu me parler de ton enfance ?
J'ai été éduqué par mon père, le formidable John Lee Hooker (John Lee Jr répète plusieurs fois " the great ", " the great ", Nda). J'ai tout appris en le regardant, en l'écoutant et en parlant avec lui.

A ce moment-là, malgré ta situation familiale, écoutais tu d'autres musiques que le blues ?
J'écoutais aussi bien Jimmy Reed que Marvin Gaye que Jackie Wilson, mais aussi Sammy Davis Jr.

Quand et pourquoi as-tu décidé de chanter ?
J'ai décidé de devenir un bluesman quand je suis monté pour la première fois sur scène. Les gens ont dit que j'avais l'air plutôt bon. J'ai donc travaillé pour développer mon style et progresser afin de devenir ce que je suis aujourd'hui.

A quand remontent tes débuts professionnels ?
Aux alentours des années 1970,1980….
Mon premier enregistrement date en fait de 1972.

Tu es très expressif sur scène, t'inspires-tu d'autres artistes ?
J'ai le sang de John Lee Hooker qui coule en moi et mon père était quelqu'un plein d'entrain.
Je ne suis pas un imitateur, je suis simplement naturel comme mon père qui était toujours lui même face au public.

Te sens tu prêt pour représenter une certaine relève du blues américain ?
La meilleure période du blues est celle qu'a connue la génération de mon père.
Il a contribué à faire briller la flamme du blues à travers le monde puis a transmis le flambeau à des musiciens extraordinaires tels que les Rolling Stones et Eric Clapton.
Je prends du plaisir à perpétuer la flamme.

Est-ce important à tes yeux de remporter des prix tels que les WC Handy Awards ?
Tu sais, c'est toujours important quand tu travailles et que tu chantes pour ton public de remporter un Grammy ou un WC Handy. Ce n'est pas uniquement pour gagner de l'argent mais aussi pour te permettre d'être connu auprès d'un plus large public et d'être mis en valeur.

Connais-tu les autres enfants de grands bluesmen comme Big Bill Morganfield, fils de Muddy Waters et avez-vous déjà eu l'occasion de jouer ensemble ?
Oui je connais Big Bil et aussi la fille de BB King, Shirley King. Il y a aussi ma sœur Zakiha Hooker.
Nous n'avons jamais joué ensemble mais nous nous connaissons bien. Par contre j'ai pu faire des premières parties pour de grands artistes comme BB King, Ike Turner, Bo Diddley, Little Milton, Sonny Rhodes etc….

Joue-tu d'un instrument de musique ?
Oui, un peu de guitare.

Que peux tu dire sur ton dernier album en date " Blues with a vengeance " ?
C'est un très bon CD qui a été nominé aux Grammy Awards, qui a reçu un WC Handy Awards et un California Music Awards.
Il a été très bien reçu de la part du public à sa sortie en 2004 et il est toujours très apprécié aujourd'hui en 2005.

Comment définis-tu ta personnalité musicale ?
J'apporte toute mon énergie, ma personnalité.
Je ne me contente pas de rester sur une voie et je m'aventure vers le funk, le rythm & blues, le jazz. C'est une fusion de tout cela.

Quels sont tes projets ?
J'écris de nouvelles chansons pour mon prochain album.
Je ne peux pas te donner le titre du CD car tu l'écrirais et n'importe qui pourrait le voler (rires).
Mon prochain disque sera un très bon album de blues et sortira sur une grosse " major " avec laquelle je viens de signer.
La sortie est prévue l'année prochaine.

Remerciements : Jaki Koehler (Cogeson) et Lisa Doby