Pouvez-vous nous présenter votre groupe ?
Mon groupe est composé par ma famille : mon plus jeune frère, Frederic Neal est aux claviers (je suis le plus vieux d'entre dix enfants et Frederic est le dixième), Daniel Neal est à la basse. Mr Kenneth Johnson, qui a joué avec James Cotton pendant trente ans et qui figure sur l'album " Fly like an Eagle " de Steve Miller. Tel est mon groupe pour ce soir, venant directement de Baton Rouge, en Louisianne.

Pourquoi avoir choisi de jouer avec votre famille ?
Tout est beaucoup plus facile, quand on est avec sa famille. Nous sommes très proches au sein de notre famille et nous avons toujours joué ensemble. C'est pourquoi j'apprécie de pouvoir jouer avec ma propre famille. L'an dernier, j'ai fait une tournée avec mon père, mon " papa ". C'était génial. Mon fils, Kenny junior, était également présent.

A quel moment avez-vous joué de la musique pour la première fois ?
Depuis si longtemps que je ne m'en rappelle plus. Dès mon premier jour, sans doute ! Je joue depuis l'âge de six, sept ans.

Je crois que vous avez joué à Broadway. Quelle a été votre expérience ?
Avant cela, je n'avais vraiment aucune expérience d'acteur. Donc, je suis retourné à l'école pour apprendre à incarner un rôle. J'interprétais le rôle d'un musicien itinérant, donc c'était facile. Vingt-sept personnes composaient l'équipe d'acteurs de ce spectacle de Broadway. Du grand spectacle ! Tout c'est très bien déroulé. J'ai même remporté un prix de l'acteur de théâtre le plus prometteur. On m'a aussi proposé un rôle dans un film sur Robert Johnson et Charley Patton. Le film doit commencer à mon retour. Puff Daddy doit aussi participer au tournage.

Qu'est-ce que vous écoutez actuellement ?
Je n'écoute pas tellement de musique. Quand j'ai du temps libre et que je ne suis pas en train de jouer de la musique, j'aime bien reconstruire de vieilles voitures. C'est mon hobby.
Sinon, les musiciens que j'écoute le plus sont : B.B. King, Buddy Guy. Voilà où est le blues, à mon avis.

Vous avez joué avec B.B King ?
Oui, nous avons fait une tournée ensemble. J'ai joué avec Buddy Guy pendant cinq ou six ans. J'ai accompagné John Lee Hooker, Big Mama Thorton, Lighting Hopkins, Junior Wells et avec tous les vieux musiciens que j'ai eu la chance de rencontrer. J'ai été béni en cela.

Quelles sont les caractéristiques de votre musique ?
C'est un mélange de musique cajun, avec beaucoup d'influences françaises, combinées au blues. Très différent donc par rapport au Chicago blues, mais c'est dans la tradition de la Louisiane.

Sur les disques, vous jouez de tous les instruments. Sur scène, vous vous limitez à la guitare ?
Pas du tout. Je ne prépare pas mes spectacles à l'avance. Parfois, je peux prendre la basse, ou alors j'ai envie de jouer de la guitare toute la nuit. Je peux aussi bien me mettre à l'harmonica ou à la lap steel guitar.

Combien de disques avez-vous enregistré ?
A présent, je dois en être à neuf albums sous le nom de Kenny Neal, plus cinq compilations de tributs à Willie Dixon, Howling Wolf. Je participe à différents disques d'autres maisons de disque, ce qui fait un total de 14 CDs.

Quels sont vos projets pour l'avenir ?
Je projette de sortir un DVD " Kenny Neal ". Pour que vous puissiez rentrer à la maison et me regarder sur grand écran. Egalement avec la " Neal Family ", un projet est en cours.

Dans le futur, quelle direction voulez-vous donner à votre musique ?
Je veux à la fois rester dans la tradition et aller dans le sens de mes émotions, comme quand je compose. Mon interprétation du blues combine les sons du sud et du nord ; la Louisiane et Chicago, New York, le Canada et les Big Bands. Je veux les mélanger tout ensemble.

Ce soir, vous avez joué avec Billy Branch. Vous le connaissez depuis longtemps ?
Je l'ai rencontré pour la première fois quand je suis arrivé à Chicago avec Buddy Guy. C'était génial car il était très copain avec Junior Wells. Donc tous les deux, on s'entend très bien. Nous conservons intactes les racines du blues.