Martin, peux-tu te présenter ?
Je suis Martin Harley et je viens d'une petite ville située dans la région du Surrey en Angleterre. Je suis, actuellement, en France pour y faire quelques concerts de Blues.

Quand as-tu commencé la musique et pourquoi ton choix s'est-il porté vers la guitare slide ?
J'ai commencé la guitare car je voulais rencontrer une petite amie (rires) !
En fait j'ai débuté dans des groupes de Rock alors que je devais avoir 16 ou 17 ans.

Je n'avais jamais joué en acoustique avant mes 25 ans. Je voulais voyager à travers le monde, en Afrique, en Inde, en Amérique, en Australie et, de ce fait, je pouvais juste emmener une guitare acoustique.
J'ai commencé la pratique du slide en 2000 ou 2001...

Quelle est la part de musique world dans ton style qui est très traditionnel ?
Elle n'est pas négligeable car j'ai passé du temps en Inde et j'ai aussi enregistré un album au Mali dans l'ouest de l'Afrique. Je l'ai fait avec des musiciens traditionnels de là-bas…

Si tu fais de la musique et que tu voyages, tout doit t'inspirer et l'inspiration vient de partout.
Il y a les musiques que tu aimes et celles que tu n'aimes pas. Moi j'aime la bonne musique et je n'aime pas la mauvaise…

Quelles sont tes influences ?
C'est très éclectique. J'aime beaucoup le Blues mais aussi Black Sabbath, Queens of the Stone Age tout comme la musique Classique ou Django Reinhardt. J'adore Mississippi Fred McDowell et d'autres artiste de Blues d'avant guerre…

Comme je te le disais avant j'aime la bonne musique et n'aime pas la mauvaise. Parmi les gens qui m'inspirent j'aime beaucoup les songwriters. Le langage est très important pour moi…

Je citerais, en particulier, Bob Dylan et John Martin…
J'aime le son de la musique et des guitares mais pour avoir une chanson il faut qu'elle touche ton cœur.
S'il n'y a pas cela, pour moi ce n'est pas de la musique…

Dans tes propres chansons, les textes ont-ils une grande importance ?
Pour moi les mots ont une grande importance. Tu ne peux pas faire une bonne chanson si tu n'as pas un bon texte à marier à la musique.

Que veux-tu dire à travers tes chansons ?
Je veux simplement parler de moi, je veux être honnête et évoquer mes états d'esprit. Que je me sente bien ou mal...
Je veux rester moi-même et faire en sorte que ma musique sonne vrai.

Est-ce facile, pour toi, de t'imposer en Angleterre ?
Non (rires), ce n'est pas très facile !
Durant les 10 dernières années j'ai exercé tout un tas de boulots. J'ai travaillé sur des chantiers, des des usines...
Pour le moment, en Angleterre, je n'ai toujours pas de maison et je vis dans une caravane.

L'Angleterre offre-t-elle, encore, suffisament d'endroits où les musiciens peuvent se produire ?
Oui et non...
Quand tu fais de la musique "étiquetée" ça peut être facile. Si tu fais du Blues tu trouveras toujours facilement un Club de Blues ou si tu fais du Rock tu trouveras facilement un Club de Rock.

Par contre, si tu fais une musique qui s'inspire aussi bien du Rock, de la World et du Jazz alors tu peux avoir des difficultés à trouver un endroit pour pouvoir t'y produire.
Il faut continuellement chercher et beaucoup travailler. Pour moi 2007 a été une bonne année car j'ai beaucoup voyagé, pour mon plus grand bonheur...
J'ai pu écrire de la musique, je suis très occupé mais c'est bon !

Quand tu es en Allemagne ou en France, ressens-tu une grande différence avec la scène anglaise ?
Tout est bon mais de différentes manières.
Par exemple les allemands adorent le Blues et sont très respectueux des musiciens.

Ils essayent de faire le moins de bruit possible durant une chanson. Les français, à l'inverse, sont plus enthousiastes et disent "Allez, vas-y !". Chaque fois que j'ai joué en France j'ai senti que j'étais le bienvenu et j'adore jouer dans ce pays. J'ai effectué, cette semaine, ma première tournée en Allemagne et cela s'est très bien passé ...

Ton style musical est-il un mixte de toutes tes influences ?
Oui c'est un mélange de tout.
C'est comme si tu mettais tes chaussettes, ton pantalon et ta chemise dans une machine à laver et que la mettais en route.
Mon style est constitué d'un petit peu de Blues, de Jazz, de Folk et parfois d'un peu de Rock.

Je crois que tu as joué dans de nombreux pays. Quels sont tes meilleurs souvenirs de ces voyages ?
Peut être les concerts que j'ai donnés en Hollande devant des foules de 5000 personnes. C'est un grand souvenir musical...
Mes meilleurs souvenirs, sinon, c'est quand je me produits dans des Clubs devant des auditeurs très attentifs. Quand je ressens que les gens comprennent les textes, les musiques et que la connexion se fait.

Qu'il y ait 20.000 personnes ou 20 personnes, si tu sens que les gens te suivent et te comprennent, ce sera forcément un bon gig.

Je garde aussi un excellent souvenir d'un voyage en Australie durant lequel je vivais dans ma voiture et je jouais de la guitare pour des petits groupes d'autochtones.

A ce jour, quelle est ta plus belle rencontre parmi les artistes que tu as croisés ?
J'ai rencontré beaucoup d'artistes au Mali. Des gens qui m'impressionnaient vraiment. Où que tu sois, si tu joues de la musique, il y aura toujours des musiciens qui viendront à ta rencontre.

Parfois les rencontres sont anodines et parfois tu as la chance de tomber sur des gens vraiment formidables.

Connais-tu certains artistes français ?
Pas vraiment...

Django Reinhardt en est un !
Oui il y a Django qui est le meilleur guitariste de tous les temps. Avec seulement deux doigts....
J'ai rencontré quelques artistes français au Festival des Granges. Surtout des artistes qui se produisent seuls mais pas de groupes...

Si quelqu'un se dit "Oh il joue comme Ben Harper !" , est-ce une bonne comparaison pour toi ?
Oui c'est gentil car j'aime la musique de Ben Harper, il a fait de très bonnes chansons. J'aime particulièrement les 3 premiers albums qui sont formidables. Ce sont des disques très éclectiques, une chanson est Rock, l'autre Reggae etc...

Pour moi "Fight for your mind", "Welcome to the Cruel world" sont formidables et me remplissent de joie. Si on me compare à Ben Harper, c'est très bien !

Quelle est ta discographie ?
J'ai fait quelques albums, il y a longtemps, au sein d'un groupe de Rock. Ils sont très mauvais donc je ne te donnerai pas le nom !
Depuis que je joue sous mon propre nom je n'ai fait que 2 disques. Un album se nomme "Martin Harley" et un autre se nomme "Money don't matter" avec le Martin Harley Band.
Mon prochain disque sortira en avril 2008 et je ne lui ai pas encore trouvé de nom pour le moment, il est simplement enregistré. J'ai aussi enregistré un disque en février de cette année qui, lui, sera probablement publié à l'été 2008...

J'ai travaillé avec le réalisateur de films Yannick Parrat qui m'a filmé pendant plusieurs mois. Le résultat fera l'objet d'un DVD qui sera vendu avec le CD.
Ma manager en France, Marion, est la partenaire de Yannick qui a fait le film...

En dehors de ces disques, as-tu d'autres projets ?
J'aimerais faire un album africain, un autre avec un groupe et, peut être, un autre album solo l'an prochain. Cela fait 3 nouveaux disques en projet....

As-tu une conclusion à ajouter ?
Je vous aime !
Sinon je voulais vous inviter à vous rendre sur mon site internet http://www.martinharley.com ou sur http://www.myspace.com/martinharleyband ...
Ce sera un plaisir pour moi !