Willie King - Cognac Blues Passions - 29 Juillet 2005 (avec la participation de Rick Asherson)

Willie, peux tu me présenter " The Liberators ", ton groupe?
Oui, d'abord il y a Rick Asherson (claviers et manager) qui est originaire de Londres en Angleterre et qui est avec nous depuis trois ans maintenant et j'en suis très heureux et très fier. Il y a aussi Mademoiselle Debbie Bond à la guitare qui joue avec moi sur mes disques comme sur scène.

A la batterie, il y a Willie James Williams qui m'accompagne depuis environ 31-32 ans et qui est toujours tranquille comme si il dormait. Je l'ai rencontré à Clarksdale, dans le Mississippi et j'en suis très heureux, il a beaucoup de bonnes inspirations. Enfin il y a moi même Willie King, qui viens des bois.

Quelle a été ta réaction après ton premier spectacle européen hier au Cognac Blues Passions?
C'est difficile à croire, c'est comme si je venais de me lever après avoir rêvé.... Les gens étaient formidables, j'ai ressenti beaucoup d'amour et de gentillesse de leur part. A tel point que je n'ai presque pas envie de retourner chez moi dans les bois (rires).

Justement, peux tu me parler de toi plus spécifiquement et de tes origines exactes?
Je suis Willie King et je suis quelqu'un qui a passé sa vie entre l'Alabama et le Mississippi qui est l'état dans lequel je suis né (à Prairie Point en 1943 pour être plus précis, Nda).
Je suis aussi allé vivre à Chicago par la suite (en 1967, Nda) avant de retourner dans les bois (Willie est issu d'une région très rurale, Nda).

Quand as tu commencé la musique?
J'ai commencé alors que j'avais 7 ans, un petit peu au nez et à la barbe de ma mère qui préférait que je chante des prières (le grand père de Willie était un chanteur de gospel, Nda). Cependant ce que j'ai toujours voulu faire c'était du blues!

Quelles étaient les conditions de vie de ta famille?
Nous vivions dans un "sharecroppers" (genre de ferme tenue par un métayer qui distribue une fois par an des vivres aux habitants en échange d'un travail annuel bénévole...., Nda) sur une plantation.

Intervention de Rick Asherson, manager et musicien de Willie: C'était un mode de vie très difficile qui n'était pas réservé qu'aux noirs car les blancs qui étaient pauvres y avaient aussi droit, c'était du travail contre rien en échange....

Où as tu commencé à te produire sur scène?
Ma première performance scénique a eu lieue dans un endroit nommé "The House", c'était un juke joint, je m'y suis produit dans les années 60-70.

A partir de quand as tu commencé à enregistrer?
Cela date de 1998-1999 avec le CD "Walkin' the walk, Talkin' the talk".

Quelle est ta discographie depuis?
Depuis ce premier CD "Walkin' the walk, Talkin' the talk" enregistré aux côtés de "Birmingham" George Conner j'ai sorti "I am the Blues" sur le label Rooster. C'est sur cette même firme que j'ai enregistré dans un juke joint du sud (Bettie's Place, Nda) l'album live "Jukin' at Bettie's" avec Rick Asherson.

As tu de nouveaux projets?
Mon projet essentiel est de transmettre aux gens, la spiritualité et l'état d'esprit qui me proviennent de mon grand père. Je souhaiterai plus particulièrement en faire profiter les jeunes générations et les enfants.
Il est important à mes yeux que le monde vive dans l'amour et la fraternité et que tous les gens connaissent la paix sur cette terre.

Quelle définition pourrais tu donner à ta musique?
La définition de mon style serait du country blues, plus précisément du country juke blues, une musique très pure et très roots qui provient des juke joints.

Quelles sont tes influences?
Mon influence principale est Howlin' Wolf dont j'ai toujours admiré sa voix et son inspiration.

Aurais tu quelque chose à ajouter?
Oui, il faut continuer à se battre pour faire connaître le secret du blues et transmettre aux gens un bon état d'esprit, de l'amour et de bonnes pensées.

Juste une petite question pour Rick, comment en es tu venu à vivre aux USA et comment as tu rencontré Willie?
Rick Asherson: A l'origine je suis allé aux USA pour rejoindre une communauté spirituelle, par la suite je suis allé à Nashville puis j'ai visité Clarksdale qui est une fameuse ville du blues.

C'était un vendredi soir et il y avait de la bonne musique en ville, c'était un festival auquel participait Willie, le reste appartient à l'histoire....

On commence beaucoup à parler de Tim Duffy (fondateur de la Music Maker Foundation) en france, le connais tu et si oui quels sont vos rapports?
Rick Asherson: Tim Duffy a une association nommée "Music Maker" qui vient en aide à de nombreux musiciens. Il connaît Willie depuis un long moment et a aidé "The Freedom Creek Festival".
Notre relation est très simple, Willie a seulement joué dans le cadre de "Music Maker" lors d'un ou deux shows que Tim Duffy avait organisé.

Tu sais Willie est une personne très indépendante... Tim Duffy produit les disques et les concerts alors que Willie aime mener à bien ses projets tout seul.
Ceci dit j'apprécie sa démarche, c'est une bonne chose pour le blues et il a aidé beaucoup de gens.

Que pouvons nous souhaiter de mieux à Willie King & the Liberators pour l'avenir?
Rick Asherson: La meilleure chose qui pourrait arriver à Willie serait de continuer à voyager à travers le monde et à rencontrer un maximum de gens, ainsi que de devenir riche et célèbre (rires).

Mon rêve le concernant serait qu'il puisse continuer à vivre ce qu'il a toujours vécu et souhaité tout en se produisant dans de grands Festivals. Ceci afin de transmettre son superbe message et sa merveilleuse musique.
C'est ce qui pourrait nous rendre le plus heureux. Bref, je pense que mon plan pour Willie serait de ne rien changer (rires)!